歼8到1979年已经基本上达到技术要求，但是为其配套研制的雷达和成品却仍然没有完成。这迫使原本作为全天候战斗机设计的歼8，只能首先装备雷达测距仪。歼8基本型不具备设计要求中的夜间和复杂气象条件下全天候作战能力，也没有达到空军最初对其所提出的战术和技术指标。随着歼9的下马，本来作为过渡产品发展的歼8最终成为了中国当时唯一符合国际第二代标准的白行研发战斗机。
为了保证歼8具备全天候作战的能力，在SL一4雷达性能基本上满足装机要求之后，歼8 I全天候型的研制在1978年开始进行。该机改装了全新火控系统和航炮，并且进行了部分修改与完善，于1985年7月完成设计定型。虽然歼8 I其综合作战性能与国外同期战斗机之间存在明显的差距，但它是中国第一个独立完成全部设计过程的战斗机(歼8早期型只能算是歼8 I的过渡型号)，其在技术上所取得的意义要明显超过战术上取得的成果。
正当歼8的设计还处在刻苦攻关的困难时期时，国外航空武器装备技术的发展已经完全改变了对战斗机的性能要求--曾经作为第二代战斗机标志的高空、高速性能已经不再是设计要求的重点，提高中低空机动性能、采用可进行超视距空战的先进雷达和导弹武器系统，已经成为了国外新一代战斗机的设计思想和战术要求。潜在对手的技术发展迫使中国空军必需装备一种具有较好机动性能和超视距作战能力的先进战斗机。
歼8Ⅱ是中国空军根据国土防空作战的需要和国外战斗机技术的发展状况，在歼8的基础上进行改进设计的新型全天候战斗机。歼8Ⅱ通过改用两侧进气道设计留出了安装更大口径雷达的空间，改装推力增强WP-l 3AⅡ发动机以提高推力性能，并且对火控和飞控系统进行了有针对性的改进设计。歼8Ⅱ的战术和技术性能比歼8 I有了很大程度的改善，亚音速滚转速率提高了45%，盘旋性能和爬升率也有了比较明显的增强，而该机在雷达和航空电子设备上的性能改进则更加明显，成为中国空军装备的第一种具备了全天候迎头拦截超音速目标能力的战斗机。
群英
歼8从1965年开始研制至今经历了41年，漫长的发展过程和中国航空技术整体水平的不断提高，使其在持续完善和发展过程中形成了一系列改进型。这些改进型在中国国防安全和科研发展中都占据着非常重要的地位。
