1942年7月16日，苏联方面代表通知东北抗联领导人，苏方同意将在苏联境内的东北抗联南、北野营以及在东北活动的抗联部队统编为一个旅。7月22日，苏联红军远东方面军司令阿巴纳申科大将在伯力接见了抗联领导人周保中(东北抗联第二路军总指挥)、李兆麟(东北抗联第三路军总指挥)、金日成(东北抗联第一路军第一支队司令)，双方达成一致意见，决定将留在苏联远东境内的东北抗联部队加以扩充整编，统编为“东北抗日联军教导旅”。委任周保中为旅长，李兆麟为政治委员(后改任政治副旅长)。教导旅另授番号为“苏联红军远东方面军独立第八十八步兵旅”(亦称“中国旅”)，对外代号为“8461步兵特别旅”，全旅1500人。因为该旅由中国、和远东苏联籍华人组成，所以又称“国际旅”。该旅名义上归苏联红军远东部队代管，装备由苏联方面供给，服装按苏军陆军服装配发，干部战士被授予苏军军衔，凡正排长以上者按苏军军官标准发薪金，但在内部保持抗联的独立性和中共的单独组织系统，执行抗联独立的战斗任务。
1942年8月1日，由东北抗联部队改编的中国教导旅正式组建完成。旅长周保中，政治副旅长李兆麟，副旅长兼参谋长萨马尔钦科(后为什林斯基)、巴达林，副旅长兼后勤部部长德勒，政治部主任西辽金，副参谋长崔庸健。第一营营长金日成、政治副营长安吉;第二营营长王效明、政治副营长姜健;第三营营长许亨植(因牺牲未到职，后由王明贵继任)、政治副营长金策;第四营营长柴世荣、政委季青。
既然抗联教导旅纳入了苏军编制，也就很自然地按照苏军的规定给各级官兵授予了军衔。于是，抗联的干部们的肩上便有了被东北人称为“大军杠”的军衔标志。当然，他们戴的是苏军肩章。虽然周保中、李兆麟等人当初都是当过军长、总指挥的人，但苏联人可不管你这些，他们看的是你现在手上掌握着多少人马。这样，身为旅长的周保中和旅政委的李兆麟只得到个少校军衔(一年后周保中晋升为中校)，副参谋长崔庸健和金日成等各营营长、政治副营长被授予大尉军衔，各连连长等被授予中尉军衔。周保中等人对此并不计较，重要的是保存下来了。
1945年8月9日，苏联对日宣战，苏联远东红军迅即出兵中国东北。抗联教导旅配合苏联红军参加了对关东军的作战。抗战胜利后，教导旅编入东北民主联军，各级官兵的军衔也随之取消。
在抗战末期，后来受中共领导的一支部队也曾实行过苏军的军衔，这就是新疆民族军。
