随着美国回归亚太，加上日本要建立“正常国家”，南海问题就成为美日制衡中国的支点。越、菲等南海附近的小国也必然会抓住机会，为自己争取更多的利益。
外界以为亮出“文明狮子论”的习近平将以“守势”处理南海问题，进而错判为中国首选“息事宁人”的路径，观察人士认为，这主要是外界对其中的“不惹事”一语进行了过多地想象，而对“不怕事”一句的核心要义存在轻视，在核心利益上中国再三表明决不妥协实非妄言。
从出动军舰护卫，到决然用水炮射击来犯越船，再到国务委员杨洁篪率先向越南提出交涉，中国的克制行动本身蕴含着怒火。
事实上，与以往南海小国挑起南海事端、中国被迫以撞船还击不同，此次中国主动驱赶越南船只的细节，已明示中国改变应对方式，其背后是“人若犯我，我必犯人”这一经典思路的彰显，南海问题的攻守氛围和背景已变。
联想到今年年初，中国辽宁号航母编队到南海走一遭，震慑意味不言自明，中国航母编队巡航将成为南海地区的“新常态”。
习近平3月底访问德国谈到主权领土问题时，就曾明确表示“我们不惹事，但也不怕事，坚决扞卫中国的正当合法权益”。
中国外长也在3月份表示“我们绝不接受以大欺小，但也绝对不接受以小取闹”。
显然，针对南海某些小国一再无理挑衅行为，中国要的不只是军事震慑，而是不惜一战以制止南海地区主权被无休止挑衅。
