该馆旁边的人行道上有摹制的两只大脚印，墙壁上有一块刻着红字的纪念碑，上面写道："1914年6月28日，加夫里洛·普林西普在这个地方以他的射击表达了人民对暴政的反抗和我国人民谋求自由的夙愿。"7月23日，奥匈帝国向塞尔维亚提出了包括10项要求的最后通牒。7月28日，奥匈帝国政府指责塞尔维亚是这一事件的操纵者，正式向塞尔维亚宣战。塞尔维亚成为巴尔干国家抗击奥匈军队的主力。
奥匈帝国同塞尔维亚作战，就军事力量和经济实力对比来说，这是一场"巨人同矮子"的战争。经过两次巴尔干战争，塞尔维亚军队已疲惫不堪，缺乏军饷和武器。塞尔维亚经全国动员后只有40万现役和预备役兵力，它面对的是拥有200万全副武装的欧洲最强大的奥匈帝国军队。与此同时，塞尔维亚在战争在开始时没有得到一个盟友的支持。然而，“塞尔维亚不得不无辜地进行一场不对称的战争”。
1914年在南部斯拉夫境内发生了两次大的战役。8月12~20日，奥匈军队在波乔雷克将军的率领下，投入20多万兵力向德里纳河的塞尔维亚军队发起进攻，爆发了米尔战役。同年12月，奥匈军队与塞尔维亚军队又在科卢巴拉进行争夺战。在上述两次战役中，25万塞尔维亚军队半数以上非伤即亡，而奥匈军队也死伤数万人。波乔雷克将军被奥匈皇帝解除军职，宣布退役。
1915年夏天，由于伤寒流行，约有15万塞尔维亚士兵染病，丧失了战斗力。1915年9月，保加利亚为夺回第二次巴尔干战争中失去的大片土地，站在同盟国一边向塞尔维亚发起进攻，决心占领整个马其顿、塞尔维亚南部地区和南多布罗查。从这年秋季起，塞尔维亚受到德国、奥匈和保加利亚三国军队从背后和侧翼的大举进攻，塞尔维亚军队被迫通过塞尔维亚和黑山向阿尔巴尼亚方向撤退。到了严寒的冬季，塞尔维亚政府和塞军最高指挥部决定将政府、议会和军队一起经阿尔巴尼亚撤退到亚得里亚海滨地区，因为当时意大利已向奥匈帝国宣战。撤退进行了一个月，饥饿和严寒造成约15万人死于阿尔巴尼亚山区。据南斯拉夫历史学家统计，1915年10月塞尔维亚军队有42万人，11月底到达科索沃时仅剩下30万人。他们在12月穿越阿尔巴尼亚时约有22万人，而在1916年2月到达科孚岛时已不足15万人。伊万·博日奇等：《南斯拉夫史》下册，第558、559页。塞尔维亚全境已被德国、奥匈和保加利亚3国军队占领。
1916年8月，罗马尼亚经过几次犹豫后，答应同协约国一起战斗，条件是奥匈帝国垮台后在分享战利品时，它要求得到特兰西瓦尼亚的全部领土，布科维纳和巴纳特也要割让给它;同时，它还要求俄国军队进入多布罗查地区，以协助它保卫南部边界免遭保加利亚的侵犯。1917年6月，希腊也站到协约国一边投入战斗，使巴尔干战场形势对同盟国越来越不利。在希腊科孚岛上经过几个月的休整后，10万多塞尔维亚军队于1916年下半年起同协约国军队一起投入了萨洛尼卡战役。1918年秋，塞尔维亚军队同英国、法国和希腊等协约国军队一起，彻底打败了保加利亚军队。塞尔维亚军队经过45天的战斗收复了塞尔维亚全境，并向奥匈帝国腹地进军。1918年11月1日，贝尔格莱德获得解放。
