平壤大战失败后，甲午战争战火越过鸭绿江烧进中国内地。在接连进行的辽东战场诸战役以及威海卫保卫战中，又有大批中国军人被俘后押至日本，总计陆续被运送到日本看押的有千余人。
中国战俘在日本主要被羁押，没有投入苦役活动。羁押期间，日方不断提审中国战俘，以图获取有关中国国内政治以及各支军队的情报。另外，日方还以被俘的中国官兵作为人种范例，经常性进行各类医学测量活动。1894年出版的日本战时刊物《日清战争实记》上，就曾以“日清两国兵体格的比较”为题，刊载过这类测量结果。
除了这些在日本的清军战俘外，1895年初，中国东北战场上接连发生了海城、牛庄等战役，也有很多中国官兵被俘。此时日方已经失去了最初得到战俘时急于炫耀战功的心情，反而视战俘为累赘。这些清军战俘则被就地关押在辽宁海城，各项生活条件比之在日本的难友更为恶劣。
1895年春，随着《马关条约》的签订，甲午战争以中国的失败告终。大战终止时，两国议及战俘交换问题，经过多次谈判，最终在当年的夏季完成交接。
按照俘虏不祥的传统观念，饱经折磨重归故土的战俘一律就地解散，军官革除所有官职后遣散。
