核爆后的第二天，爆心废墟上仍旧弥散核尘埃，探试仪器指针未进核心圈，便指向尽头，蜂鸣器突突地叫得人心慌。李旭阁穿上防化服，戴上防毒面具，与马兰基地一位摄影员，登上直升机，鹞然而起，往60多公里外的爆心飞去。十几分钟后，飞抵核爆炸的铁塔上空，李旭阁让飞行员在空中悬停，自己伸出半个身子朝下俯瞰。核爆过后，铁塔扭曲变形成了一堆麻花，倒成一片，化成铁水，凝固于地。他请飞行员从不同方向，飞掠铁塔上空，让摄影员选最佳角度拍摄。一直在爆心上空盘旋了10多分钟后，完成了所有观察和拍摄，才安全返航，降落到洗消站进行洗消。随后李旭阁抽下防毒面具，穿着防护服，伫立直升机面前，留下了一张照片，也留下了军人的勇气和豪情。回到指挥所，他向张爱萍总指挥汇报了塔架毁伤状况，张爱萍上将长长地舒了一口气。当晚，李旭阁挥笔填词一首《西江月·塔架》抒怀:“为了科学试验，粉身碎骨何惜，雷声鸣时体化灰，为国扬眉吐气。”
雷鸣化作火焰和灰烬的壮烈，正是当时所有参加首次核试验人员的精神写照。很多像李旭阁一样的军人将英雄虎胆留在了罗布泊。
留给过去与未来一片英雄的天空。
10月15日18时30分，张爱萍下达命令，原子弹开始装配，李旭阁向总理办公室发了第一个暗语，邱小姐住下房。
好事多磨啊!从10月12日起，首次核试验指挥部的指挥员和专家都在仰望天空，祈盼一个好天气。可是一连两天，罗布泊风云变幻，诡谲难测，狂风呼啸，沙暴遮天，让气象专家难下决断。当时国家气象局和总参气象专家预报15、16日是好天气时，唯有马兰基地年轻气象员朱德品瀚海我独行，坚持预报 14日晚间将有大风，风势要到15日上午10时之后才会渐次减弱。可是人微言轻，开始没人相信他的气象判读。到了14日晚间，突然大风起兮，黄沙滚滚，遮天蔽日。指挥部专家和将军们望天长叹，翘首以盼须晴日。到了15日10时许，风力果真小了，天象被朱德品言中。李旭阁又安排了4次天气会商，张爱萍直到 16日凌晨3时最后一次天气会商时最终拍板，首次核试验零时定在10月16日15时。
16日凌晨4时，罗布泊一片寂静，深邃的天穹巡弋着一种罕至的神秘和沉默。原子弹于早晨运到了铁塔架前进行交接。张爱萍再度下达命令，8点钟插火工品。李旭阁又向总理办公室发了第二个暗语，邱小姐在梳妆台，八点钟梳辫子。火工品插好后，原子弹徐徐调上塔架。李旭阁给总理办公室发第三个暗语，邱小姐住上房。
铁塔兀立，像一个金刚，将第一颗原子弹高擎入云间。一切都安排妥当了，张爱萍对李旭阁说：“旭阁，走，回主控站。”
吉普车从塔架下刚开出了10米，张爱萍突然叫停车，坐在后排的李旭阁问：“张副总长，有什么事情?”“开车吧，没事!”素来果断的张爱萍犹豫了一下，将手中的照相机放了下来，挥了挥手，“走吧!”李旭阁明白了，上将想在原子弹铁塔前拍照留念。张爱萍是一位将军摄影家，从战争年代起，便深爱此道，颇有造诣。徜徉塔架前，他多想给自己拍一张照片，留下历史性的纪念。可是他在许多场所都要求部队保密，不准拍照，自己也不能破了这个规矩，于是悻然而去，此事成了他一生的遗憾。
李旭阁跟随张爱萍到了主控站，只见九院院长李觉将军已将主控站的起爆钥匙交到负责主控室指挥的张震寰(时任国防科委副秘书长)手里，张爱萍满意地点了点头。这时，李旭阁接到周总理办公室的电话，传达总理指示：“零时后，不论情况如何，请张爱萍立即与我直接通一次电话。”
