令海明威开心的是他在前线看到了一场实弹演习。国军向他演示如何协同作战。地点就在离日军阵地4.8公里处。真是地地道道的最前线。国军在山头阵地架了机枪，然后士兵们向日军的山头阵地发起进攻……
海明威在韶关期间，还曾在前线破坏过日军设施。当时中央社的报道说“海明威在韶关时，某夜曾随中国军队分乘三艘沙船向下游驶去……登陆破坏了日军的一些设施，拂晓前安全离去。这次冒险证实：日军占领中国大城市之后，晚上常撤至安全地点，以防中国游击队偷袭。海明威对此留下深刻印象，感到十分满意。”《新华日报》、《大公报》、《史密斯日报》等都刊载了这一消息。
劝说长官关心士兵冷暖
第七战区驻地分散，遍布粤北山区，公路崎岖不平，加上当时遇到雨季，道路更是泥泞不堪。但海明威夫妇想尽量多地察看前线阵地，便有时骑马，有时步行，艰难地穿行于粤北山路间。
那天的傍晚，海明威的马在雨中跌倒了，海明威竟抱着马走。玛莎急忙劝他把马放下，他不放。他认为可怜的马流血了。后来，经玛莎再三恳求，他才让马自个儿走。海明威一直步行到目的地，全身都淋湿了。
据玛莎回忆录记述，离开韶关下连队时，海明威夫妇就注意到陪他俩的有“四个穿着褪了色的棉军衣的士兵，他们看上去都是12岁左右。”到了北江岸边，他们看到“一个排的士兵身着被雨水浸透的棉布军装和八名牵着八匹小个头马儿的马夫一起立正站着，迎接我们。人和牲畜都冻得瑟瑟发抖。”
初春的粤北，寒意甚浓，海明威看到战区士兵“通常赤着脚，裹腿打在光腿上，身着粗布军装”，实际上他们仍穿着单衣，怎能御寒呢?
海明威看到这些，很生气。他告诉司令官和参谋长，要他们关心士兵的冷暖，不能让他们挨冻，他们才会同心协力去打仗。海明威说到做到，脱下身上的羊毛背心，送给陪同的夏晋熊先生穿上。夏先生接过羊毛背心，心里很感动。
海明威了解到，士兵每人每月领到的津贴大约等于2.80美元或价值更小的大米补贴。这点钱只够买饭吃，买不起其他生活必需品，所以个个面黄肌瘦。玛莎说，他们“像愁眉不展的孤儿”。他俩对他们穷苦的生活深表同情。
经过与士兵们深入交谈，海明威夫妇发现只作防御战的国军如果没有空军支援，是难于有多大作为的。回国后，海明威曾向美国政府建议增加对华军援，尤其是飞机和飞行员，帮助中国打败日本。
