“捕食者”名字彪悍,身材却纤细。它双翼平直、机身细长,典型的林志玲造型,根本做不了苦力。战争让女人走开,初创者大概没指望它能为战争做点什么。它诞生之初“只不过是安装了赛车引擎的滑翔机”。今天盘点它的战绩,令初创者总有一种“多收了三五斗”的意外感受。
2004年至2012年,塔利班头目瓦济尔、利比亚前领导人卡扎菲、“基地”高级成员基尼、分支领导安瓦尔、三号人物拉比耶、二号头目阿利比都上了它的猎杀榜。来自《华盛顿邮报》的统计,美军“捕食者”无人机8年炸死3400多人。
除了杀戮,“捕食者”还经常干点提升美国人民幸福指数的事。2011年6月,一架“捕食者”无人机在美加边界巡逻时发现三名偷牛贼,这是“捕食者”首次用于捕捉本国公民。
别以为“捕食者”真的如冯巩调侃潘长江开汽车一样无人驾驶。一架“捕食者”无人机升空需要168人服务。可资参照的数据是,一架F-16战斗机仅需100人。
尽管“捕食者”容易因天气成为“被捕食者”,但这并不妨碍它极高的发展速度。由最初15年飞行50万小时,到2011年一年就飞行150万小时——要知道一年才8760小时!
反对声虽然不断,但美国还是竭力发展“捕食者”。不仅因为它在电影《天际浩劫》里曾给侵略地球的外星人以巨大杀伤,也不仅因为它曾与米格-25战斗机实战死磕并险些取胜,更因为在美国经济亟待重振的今天,它创造的巨大就业潜力对连任的奥巴马来说,怎么看都像是巴黎欧莱雅全套洗护系列——“你值得拥有”。