谋求“技术突袭”效应
未来战场上，可怕的不是同一技术上的“剪刀差”，而是突然出现的新技术。1945年，核武器在日本上空由天而降，超强的毁伤能力迅速击溃了日军的抵抗意志，极大地加快了战争结束进程。
美军认为，以新技术牵引新型作战能力，并在战场上发力、形成支配性优势，取决于在实战运用中能否达成“技术突袭”效应。一旦形成“以超制超”的局面，效果将大打折扣。
国防先期研究计划局作为美国全球即时打击项目的主管单位，其核心任务就是制造技术突袭，并防止他国技术突袭。其新任局长阿尔提·普拉巴卡尔提出，国家安全能力形成重大突破，根本就是制造能够改变战局的决定性“突袭”。
为了达成类似核技术的“突袭”效果，据美国国会研究部 2012年6月发布的报告，美国国防部和各军种围绕超高音速技术的项目已成“集束发展”之势，可统计的方案有10多种，涉及助推-滑翔、巡航、空间轨道机动、再入轨等最有可能取得突破的前沿技术，总投资累计超过30亿美元。
当前，以极速为标签的作战能力建设也引发了全球范围内的新一轮军事科技竞争。俄罗斯、印度、巴西等国为了在该领域争得一席之地，纷纷上马超高音速技术项目，展开技术实验。印度作为后起之秀对此异常高调，其国防研究与发展组织早在2007年时便宣布将用6至8年时间，采用独创的“双模式冲压发动机”研制出速度为7马赫的超高音速飞行器。
除技术验证以外，各国还进行先期概念运用，缩短技术研发与实战运用的空当。目前，美国已着手更新其全球数字地图，为超高音速技术的实战化运用作准备。俄罗斯已将先期概念指导未来武器装备研发。2012年8月，俄罗斯负责国防工业的副总理德米特里·罗戈津宣布，下一代轰炸机PAKDA，将不再采用亚音速技术，转而发展超高声速飞行能力。
