苏37战斗机之所以有这么好的机动性，主要是因为它装备了两台非同一般的发动机AL-37FU涡轮风扇发动机。这种发动机不仅推重比大，可以为战斗机提供强劲的飞行动力。而且更特别的是，它采用了先进的转向喷口设计，使得飞机具有了推力矢量控制能力，从而能够实现各种超常的高难度机动飞行。
AL-37FU发动机是留里卡-土星联合股份有限公司研制的。1985年在总设计师维克多·切普金的领导下开始研制，1987年第一台试验型发动机问世。至今只制造了三台，其中两台就装在了苏-37战斗机上。还有—台则在发动机试车台上作强度试验。
AL-37FU发动机是在AL-31F的基础上发展的。与原发动机相比，主要是增加了推力矢量控制系统及相关的控制设备。并在设计上采用了积木式的模块化设计。推力矢量控制系统被统一纳入了飞机的电传操纵系统中，专门控制尾喷口的转向和转角。其控制可以有两种方式：自动操纵方式和手动操纵方式。一般情况下使用自动操纵方式，尾喷口受电传操纵系统的控制;在特殊情况下，可以使用手动操纵方式，这时发动机的尾喷口完全由飞行员手动控制。
