该磁异探测系统将通过确定地球磁场中的磁力变化或反常现象（可能由潜艇造成），提供对水下目标的搜索、探测、定位和确认能力。
飞行测试
波音公司是P-8A飞机的主合同商，该飞机将以波音公司的下一代737平台为基础。这次CAE公司获得的合同涉及5架P-8A飞机。而美国海军计划在未来十年采购108架波音P-8A飞机。
2005年波音公司官员6月2日称,该公司计划修改P-8A多任务海上飞机（MMA）的翼尖设计，以利于改善飞机在恶劣条件下，特别是结冰条件下的飞行性能。
P-8A飞机原来采用的翼尖的形状是向上弯曲，目前设计人员计划改成斜削式也即后削式翼尖。因为从整体上看，斜削式翼尖与机翼其他部分处于一个平面，更有利于使翼尖上的冰及时融化。
据波音MMA项目业务开发主任提姆·诺加特表示，P-8A飞机的飞行高度主要是低空（15000英尺，4570米），结冰是主要的恶劣条件，所以在飞机的设计中一定要将结冰问题作为主要考虑因素。
2005年9月12日报道，尽管P-8A多任务海上飞机项目处于系统发展与演示阶段的初期，但是该项目正在继续确立采办项目的标准。目前该项目最关键的一个领域可能是飞机的生存性。
负责对P-8A进行实弹射击试验的美海军空战中心武器部武器生存性试验室的官员西尔维娅·森说："遭受射击是飞机发生灾难性事故的一个主要原因，在P-8A项目中我们很早就展开了实弹射击试验，其结果将对飞机设计产生积极影响。
由海军空战中心和波音公司工程师组成的小组一道实施了实弹射击试验与评估(LFT&E)战略，目的是在达到国会提出的LFT&E要求的同时减少飞机的弱点，增强飞机的生存能力。
