飞机的主要“眼睛”是安装在机头由计算机控制的雷达系统。雷达的任务是定位其他飞机并生成地形图。抛物面天线安装在活动的万向支架上,所以它可以转动以扫描不同的区域或跟踪活动的目标。雷达使用脉冲多普勒系统计算出目标移动的方向;从本质上讲,反射回的无线电波的频率变化表示目标是朝向雷达系统飞来还是飞离(有关更多信息,请参见雷达的奥秘)。
F-15“攻击鹰”配有一种附加扫描设备,称为夜间低空导航和红外瞄准(LANTIRN)系统。LANTIRN系统位于安装在飞机底部的两个吊舱内,靠近发动机进气口。
导航吊舱中还包含一个经过优化以绘制地形图的雷达设备以及一个从周围物体接收红外热能的前视红外(FLIR)夜视扫描仪。这些传感器共同生成飞机下方地面的详细图像,从而使飞行员或计算机能够在完全黑暗的情况下操纵飞机飞行。
瞄准吊舱中包含一个功能强大的激光器和一个装在旋转台上的FLIR扫描仪。激光器用作测距仪,它根据激光束从目标反射回来的时间来计算与目标间的距离。激光器还用作目标指示器,为激光制导导弹指示目标。瞄准系统旨在选取地面目标,但也可以用于空对空战斗。
中央计算机处理来自雷达和LANTIRN系统的数据,并为空勤人员提供瞄准和导航信息。在下一部分中,我们将探究驾驶舱的内部结构,了解飞行员如何获得该信息、如何驾驶飞机以及如何瞄准敌机。