然而到了近代,土耳其海军却连遭挫折,先是在具有划时代意义的雷班托大海战(风帆和火炮正式取代划桨和接舷肉搏成为海战的主角)中功亏一篑,输给了西班牙领衔的基督教诸国联军,从此开始走向衰败;后又在俄、土战争中完败于一代名将纳西莫夫指挥的后来居上的沙俄海军,被彻底“请”出海军强国之列。在后来的蒸汽时代,土耳其海军依旧没有多少作为,一艘建于1912年的德国战列巡洋舰“哥本”号机缘巧合地加入土耳其海军后,一直被使用到1960年。目前,土耳其海军的现役战舰主要包括德国建造的两型8艘MEKO200、美国建造的8艘“佩里”级和6艘“诺克斯”级,以及法国建造的6艘A69型护卫舰,数量虽然不少,但性能只能说差强人意。尤其是A69型,在法国海军里只能算“殖民地警戒舰”,与著名的“花月”级一样按照民船标准建造,但地位和性能比“花月”级更低,显然是最需要更换的型号。
此外,土耳其的国际环境也说不上非常好,虽然是北约成员国,却由于库尔德问题、塞浦路斯问题等内外事务而经常遭到标榜“民主人权”的欧美发达国家的“制裁”,订购的武器装备因为“禁运”导致无法交付的事情层出不穷。而普遍信仰伊斯兰教的土耳其民众对以色列也颇多反感,几乎每次土耳其与以色列进行军事合作,都会引来不小的抗议浪潮。这也使得土耳其从以色列获得武器装备和军事技术的努力屡屡受挫。在这种情况下,土耳其一方面四处寻求“更加可靠的合作伙伴”购买或联合研制武器装备;另一方面也大力推进自主发展国防工业的进程。其国产护卫舰就是在这样的背景下,于本世纪初被提上日程乃至付诸建造的。