杨至成把了解到的情况，向毛泽东作了汇报。毛泽东号召各部队积极行动起来，筹措过雪山的物资。指示：大量收购羊皮和羊毛，力争给每个人缝一件羊皮背心或打一件毛背心，以御雪山上的奇寒;大量收购烧酒、生姜和辣椒，每个人翻雪山前带些白酒、生姜或者辣椒水，以便御寒;大量收集竹竿和木棍，每人发一根，作为翻越雪山的拐棍。
7月，红军来到了川北阿坝毛儿盖地区，前边就是茫茫草地。红军在这里停下，忙着过草地的准备工作。全军上下在毛儿盖、黑水一带，展开了筹粮活动。
毛儿盖一带是藏族同胞聚居的地区。由于受国民党反动派及上层反动头人的欺骗宣传，在红军到来之前，许多藏民纷纷躲藏起来，把粮食埋了，把牛羊赶进了深山，使红军的筹粮工作遇到很大困难。
杨至成有点着急，他找到毛泽东，汇报说不少部队现在靠吃青稞煮豌豆苗过日子，还只能吃个半饱，群众都跑光了，拿钱也无处买粮，不知该怎么办。
毛泽东沉思了一会说：“进入藏区后，敌人最怕我们接触群众，只要我们一接触群众，他们的欺骗宣传就破产了。现在藏胞其实就在我们的身边躲着，正在看着我们。一旦他们了解红军是帮助他们求解放的，他们就会回来。所以越是困难，我们越要严守纪律，用实际行动赢得藏胞的信任。”
根据毛泽东的指示，总政治部贴出保护藏民的布告，要求部队不许占用民房，不许随意动用藏民的东西，不许抢收地里的庄稼……工作团积极配合，主动接触藏民。不几天，藏民便纷纷从山里走了出来。
此时，毛儿盖地区漫山遍野的青稞日渐成熟。为了能迅速筹集一定数量的口粮，通过茫茫草地北上抗日，毛泽东、朱德指示杨至成，与当地藏民代表协商，帮助藏民收割成熟的青稞，然后收购一部分用作军粮。