电影《霍元甲》、《叶问》等武侠大片，使得中华武术的英雄形象深入人心。在电影中，他们对抗并征服日本、英国“大力士”的故事可谓家喻户晓。然而，近百年前，在中国武术界确有一段真人真事——经典故事影片《武林志》主人公的原型韩慕侠，1918年在北京痛打俄人“大力士”康泰尔。即今读来，让人血脉贲张，为之感奋。
韩慕侠是29军大刀队的开山始祖，还是黄埔军校的武术教官，曾被我国著名教育家张伯苓聘为南开学校武术教师。
1918年秋，“震寰球”康泰尔来华设擂比武，在北京中央公园(今中山公园)门前贴出广告，上写：“世界第一大力士，‘震寰球’来华设擂比武”。同时，北京《顺天时报》也登出9月14日万国比武大赛广告。上写：“本会预备小金牌10座，大金牌1座，请看鹿死谁手，当知20世纪享世界无敌大力士之盛名者固属谁氏?”
这“震寰球”乃俄人康泰尔，身高2米出头，自诩天下无敌;在俄国十月革命前偕夫人周游列国，不到两年时间打遍欧美46国无敌手，赢得“震寰球”世界第一大力士的美誉。中国是他此次环球旅行的最后一站。
康泰尔先在上海、浙江等地表演了角力，9月3日来到北京，下榻东交民巷六国饭店。在前门外、中央公园五色土，他的表演节目有“手砸铁钉”、“登石磨”、“弯铁棍”等。每次表演完，他都叫翻译站在台上向中国人叫阵：康君乃世界第一大力士，今来京特设擂台三天。凡能打一拳或踢一脚者，赏50卢比。能将他打倒一次者，奖金牌一枚。
台下人山人海，面面相觑，无有应者。人人都盼望着能出来个武林好汉出出这口恶气。
康泰尔定于9月14日在中央公园五色土举行万国赛武大会，有20多个国家的力士回电表示准时参加。中国当时尚无官方的体育组织，只有天津中华武士会一个民间团体。会长李存义、张占魁经研究后，决定请42岁的韩慕侠出赛。韩慕侠本已退出武士会，但经师傅动员，考虑到事关国体，义不容辞。于是决定进京与康氏主打、决一雌雄。
9月13日，李存义、张占魁、程海亭、王亦韩、刘锦青、王俊臣等陪同韩慕侠一早启程。临行前，韩慕侠嘱咐妻子不要告诉众弟子。但是，南开学校、北洋女师的众弟子请假来为他壮行。
进京后，武士会一行人直接来到中央公园。由武士会派出代表王亦韩与康泰尔谈判比武条件。根据众武士的意图，王亦韩提出双方必须在5分钟内决胜负，死伤无论。比武前双方必须立下生死文书。康初时一一照办，事后琢磨不对，想到中国人哪是来比武，这是玩命来的。他竟被震慑以至于惶恐。乃厚礼勾结当时的警察总监吴炳湘、步军统领李长泰，以“恐伤人命、致起外交”为由，强行将比武改为演武。所谓演武，就是双方不交手，通过各自表演、区分名次。韩慕侠愤然地说：“生命何足惜，倘不角，致康君携奖而归，直视我国无人矣”。
