齐国救兵一到，秦国本来就没准备决战，于是退兵。
赵孝成王七年，因为执政的平原君处置失当，秦赵矛盾再次激化，双方在长平对阵。那时候，蔺相如已经处于病退的状态。孝成王派廉颇领兵。
为什么用廉颇对付秦国呢?因为赵奢死了。
廉颇打得怎么样呢?初战不力，深沟高垒，避战。应该说，廉颇是忠臣，他不出战，是避免决战，要保存赵的军事实力。那时候，秦赵的力量对比，比完璧归赵、将相和的时候更悬殊。此时的廉颇已经开始转变自己的倾向，他这次避战，是出于军事考虑:赵军本土作战，补给线比秦军短、安全。
须知，赵国是骑兵厉害，对峙并不符合赵军的作战优势，但决战即使胜了，赵也要元气大伤——正所谓“老将不赌”。
于是，秦对赵行反间计。年轻的赵王一方面听信谗言，另一方面廉颇的联秦派背景也让他不得不怀疑，于是作出了撤换老将军的决定。
赵王撤换廉颇之后，用谁替换他呢?用的恰恰是赵奢的儿子赵括。
长平之战的结果大家都知道了，赵国的全部战争精英，45万将士，几代积攒的军事家底，全部毁灭。
秦国因此奠定了取天下的基础，因为诸侯再没有如此强大的军队能与他抗衡了。
