《廉颇蔺相如列传》因为“将相和”的典故而闻名。详细的故事，只要是上过高中，学过这篇课文的读者都熟悉的了，扑不赘述。本文要说的是，如果关注《史记·廉颇蔺相如列传》的全篇，再参照其他篇目的有关记载，你可以发现，“将相和”故事的背后，其实是赵王在操控两种对外路线，调和鼎鼐，力图保持国家发展平衡的运作。
再如，廉颇对蔺相如的古怪态度，以及秦国对赵国的前后表现，都说明“将相和”的背后，隐含着赵国两种外交策略的较量。
当时，玩合纵连横的苏秦、张仪都已经不在了，但其外交遗产还在，各国内部，仍存在联秦与抗秦的两种外交思路。虽然赵国是军事强国，但也不例外，其内部也有外交分歧。
廉颇很明显是联秦派。注意，他只是亲秦，而不是投降。廉颇在赵国带了半辈子兵，打了无数的仗，曾经对燕国、齐国、魏国出兵，都取得了成功。可是对秦国呢?除了曾经与秦军协同作战，在《史记》的记载中，廉颇只带兵跟秦军打了长平一仗，但还因为消极避战，中途被撤了。
课文中说，惠文王十七年，赵王得到和氏璧，秦国立即提出用十五城来换，赵王召大将军廉颇等商量对策。他们怎么计议的呢?
大家开了半天会，结论是:呜呼!无法可想。
廉颇当然主张给秦国璧，这样纵使秦国赖账，赵国在国际上也有话说。
赵王却舍不得。
最后是赵王背后的太监缪贤推荐了一个人:门客蔺相如。
这个缪贤不简单，他跟燕王过从甚密。燕王为什么要结好赵臣呢?如果读过苏秦的传，就明白了，苏秦当年搞合纵，佩六国相印，孤立秦国，他的大本营就在燕国;燕国也因此捞取不少国际好处，所以，跟燕国结好的各国权贵，历代不绝。这是燕国的一个外交政策。秦国也因此最恨燕国，以致后来有燕国策划“荆轲刺秦王”的事发生。缪贤与燕王结好，当然是抗秦派，蔺相如是其幕僚，而且深得缪贤赏识，所以也是抗秦派无疑。
