一位北约的高级官员表示,北约终将解散。他认为,几件重要的事件改变了北约。首先是阿富汗战争,十多年来,它一直主导着北约的思考方式,也降低了其危机管理能力,即在直接防御之外进行战争的能力。另一个是恐怖主义作为战略考虑的地位已越来越降低。它现在仍然存在,例如波士顿的爆炸案,但它不再构成一个“首要威胁,而是“我们必须与之共存的事物。”同时,持续的金融危机,也削弱了北约的军事预算。因此很多国家无法增加预算,甚至无法维持现有的水平。此外,由于能源改革,波斯湾和俄罗斯的政治意义大大缩减,所谓的“重返亚洲“也将进一步减少美国在欧洲的军力。所有这些都对北约产生了影响。
北约继续存在的理由可能只剩下帮助训练友好国家的军队,使他们能够独立处理突发事件。但是,这并不需要一个正式的军事同盟。
北约面临的最大挑战是不断缩小的各国军事力量。北约官员承认,“所有的欧洲国家都在削减自己的军队投入,包括那些在军事上‘挥金如土’的国家。”北约秘书长拉斯穆森日前也坦言:“如果欧洲继续削减国防开支,欧洲作为一支稳定军事力量的能力都将迅速消失。”
文章认为,军事联盟应根据国际环境而定。现在没有任何国家面临巨大的军事威胁,也没有哪个国家面临一个强大的国际竞争者。因此尽管在很多方面美国和欧洲应该有所合作,但是一个以美国为主导的跨大西洋军事同盟是不需要的。