一群二战老兵与“威士忌7号”在一起。这架飞机将于本周飞往诺曼底。
据美国《纽约时报》报道，日前，一架寿命超过70年，被称为“威士忌7号”(Whiskey 7)的双引擎C-47螺旋桨军用运输机将从纽约州中部一片草地上的简易跑道起飞，尝试完成二战后它所执行的最宏伟的任务：飞越大西洋，向那些当年去欧洲参战的美国年轻人，以及那些永远未能归来的人致敬。
这架飞机没有固定座位，没有空乘人员，没有机载电影，也没有洗手间。飞机没有接受过加热、隔热或是增压处理。而且上一次飞临法国上空时，有人试图将其击落。
它将飞越寒冷的北大西洋，参加纪念二战诺曼底登陆70周年的活动。当时，这架“威士忌7号”是一个基地位于英国的机群的长机，它们将伞兵空投到了法国沿海地区。这一次，其机组成员将要飞行的航线长达3600英里(约合5800公里)。在6月初飞抵奥马哈海滩上空前，飞机会在缅因州、拉布拉多、格陵兰岛、冰岛和苏格兰停留加油。
飞机的机组人员由五名志愿者组成，他们准备了救生筏、救生衣和其他一些安全装置，以防出现突发情况。“机上就我们五个人，”机务长迈克·林赛(Mike Lindsay)说，“和五顶降落伞。”
“威士忌7号”近期飞得最远的一次是前往威斯康星州参加飞行表演。但林赛及其飞行同伴表示他们信心十足，虽然一些当年老兵将信将疑。
“我觉得有点疯狂，”当地89岁的老兵理查德·拉德(Richard Ladd)说。“他们比我们更有胆量。”诺曼底登陆当天，在第101空降师(101st Airborne)服役的拉德跳出了一架类似的C-47。他现在是海外战争退伍军人协会(Veterans of Foreign Wars)的成员。
此次飞行的组织者对这一说法不以为然，称这次飞行是对那些老兵的恰当致敬。他们曾在远比现在艰难危险的环境中在欧洲上空英勇作战，现在正在快速地老去——好比这架C-47飞机本身。
“过去，所有人都上过战场;退伍军人随处可见，” 赞助此次飞行的杰纳苏国家战机博物馆(National Warplane Museum)馆长奥斯汀·沃兹沃思(Austin Wadsworth)说。“现在，我们开始发现，‘他们就要离我们而去了。’”
