乌智库分析师认为,在2014年北约从阿富汗撤军之后,中亚地区种族间和宗教间冲突可能会激化,从而意味着中国面临的风险急剧增加。不过可以预计,中国暂时不会努力成为中亚地区的政治领袖,这一角色仍将由俄罗斯担任。
尽管中国早就开始扩大自己在中亚的影响,但是主要利用经济而非军事机制,导致中国的军事影响力较为有限,这主要是因为:第一,中国努力避免与俄罗斯之间的关系冷淡,俄方一直认为自己才是中亚地区的安全保证;第二,中亚国家领导人认为,中国在该地区拥有过多的影响力,因此以不信任的态度对待中国军事影响力的扩大;中国奉行不干涉他国的外交政策,不想成为中亚地区的安全保证。
现在中亚地区安全领域的多数倡议都是通过上海合作组织提出的,主要是集中精力打击恐怖主义。自2003年起在上合组织框架内举行了8次联合演习,其中最近一次2012年6月在塔吉克斯坦境内举行,除了乌兹别克斯坦之外的所有成员国都派兵参加。乌兹别克斯坦参与地区军事合作的程度明显不高,该国既不希望发生国际冲突,又想防止他国,包括俄罗斯在中亚地区占据领导地位。
乌专家认为,在乌克兰与中亚地区国家的合作持续消退的情况下,中国在扩大与中亚国家的合作,特别是在经济方面,但是在安全领域方面的合作却较为低调。在反恐合作框架内,中国在交通运输和公共设施方面向哈萨克斯坦提供了大量帮助,使其成为中国在中亚地区的主要伙伴。