该研究所亚洲问题分析专家西蒙•维兹曼称,亚洲军备采购迅速提升的原因是“亚洲存在许多威胁”。他指出,该地区存在领土主权争端问题,因此亚洲大部分地区局势不明朗——印巴互存敌意,来自北朝鲜的威胁比以往更加尖锐,东海和南海还存在领土争端。
然而,英国国际战略研究所在其报告中指出,昂贵的新军备采购项目并不会使亚洲变得更安全。“在缺乏健全的安全机制的东亚地区,采购先进军事系统,会在无意间提升发生冲突和冲突升级的风险。”据维兹曼称,除不安全的地缘政治局势之外,经济环境是关键,经济增长使把购买武器摆在首位成为了可能。”
亚洲军费开支超越欧洲,是在亚洲军费开支提升和欧洲军费开支降低的共同作用下实现的。据英国国际战略研究所报告称,过去几年的趋势,在北美和欧洲仍在继续——欧美经济仍然低迷,因此削减了军事预算,而亚洲的军事预算则继续提升。仅就数字而言,亚洲(包括澳大利亚)在全球军费开支中占19.9%,而欧洲占17.6,北美占42%。
中国之所以能够成为全球第五大武器出口国——占全球军事贸易的5%(全球军事贸易仍然由美俄主宰)——巴基斯坦武器采购项目发挥了巨大作用。在中国军备出口中,约有55%流入巴基斯坦。维兹曼称,由于亚洲国家——除中国之外——本国军工不发达,需要依赖武器进口。在过去五年里,俄罗斯军备的主要出口国印度,成为全球排名第一的军备进口国。