其士兵并不像美国的海军陆战队一样，侧重于练习海岸攻击能力。但是由于担心不可捉摸的邻居朝鲜发动导弹袭击，日本军方领导人对这些技能越来越感兴趣。“他们希望成为一支可自行存活的力量。”美军第13海军陆战队远征军的指挥官克里斯朵夫•泰勒上校称，“作为美国的条约伙伴，他们正在加快速度。”
虽然日本一直在扩大其导弹防御能力，加速关于军事重新武装的会谈，但拥有攻击能力的话题对其仍十分敏感。几十名报导“铁拳”演习的日本记者一路跟拍了开幕式和沙漠训练等等，但他们从未拍下任何一名士兵给步枪装弹的画面，不让外界看到这些。
泰勒曾在多次海外行动中与日本士兵有过互动，还担任过驻冲绳的海军陆战队中型直升机265中队的指挥官。他形容日本获得战术决策能力的努力在不断发展，认为日军“更具攻击性”。
