那么，北京正试图塑造一种新的世界安全秩序？有专家会说，中国确实正成为可能动摇东亚并挑战全球安全体系的力量。不过，北京的军事重心仍是局部化的，其安全姿态迄今仍是防御性的。虽然中国的经济和金融实力已大大提升，但军力常被夸大。
据斯德哥尔摩国际和平研究所2007至2011年的数据，中国仅是全球第四大武器进口国。尽管外界对中国实际军费说法不一，但其占GDP的比例比美国小得多。日本也有比中国更现代、技术更先进的安全力量。北京发展第二次核打击能力，是基于不首先使用的原则，中国是1964年以来首个作此承诺的核国家。
上世纪60年代以来，国防一直是中国现代化的重点之一。为了不轻易受到强国恐吓，中国在普遍贫穷的情况下，自主研制核武器。冷战时期，中国强烈感受到美苏的威胁，故而不惜付出巨大代价和牺牲发展核力量。如今，局面完全倒了过来，中国走上了全球中心舞台，其邻国和国际社会都希望，它不会成为其过去痛恨的霸权国家。
