由此看来，能源局在煤电领域，不仅不是“权力不够大”，而是触角又多又长，手握重权。
煤电领域的“审批权”，不同于其他，更具特殊性
因“邻避效应”等因素，项目核准上马的效率对于投资人而言至关重要
煤电等能源项目投资数额巨大，但因“邻避效应”、缺乏补偿机制，环评得不到信任，极容易引发公众抗议，核准上马的效率对于投资人而言，就显得至关重要。项目越早上马，造成某种既定事实，就越有助于投资人建立与公众、地方政府、监管部门在博弈时的对话优势。因而投资人会想方设法通过一切方式来加快审批。
2004年国务院实行投资体制改革，投资项目由审批制变为以跑“路条”为标志的核准制。所谓“路条”是指国家能源局同意开展工程前期工作的批文。拿到“路条”即意味着能源项目纳入国家能源局规划之列，才算拿到准生证。
在现行能源项目审批制度下，地方发改委将本地项目获得能源局“路条”作为头等事宜，进京做工作、汇报衔接成为常态，并安排专人负责重点项目的跟踪和协调。在能源局办公大楼的楼梯口外，常年安放着几张装有靠背的椅子，上面坐着到这里“跑项目”的人。
比如，火电项目前期工作成本在2000万元以上。为规避投资风险，在项目启动之前，地方政府或企业首先需要能源局明确项目是否合乎规划。“本来是地方政府或企业向能源局的咨询，变相演变成为发路条，搞审批。必须有能源局复函才能组织前期工作，开展土地、环保、供水、电网接入等支持性文件的报备。”
戴上“维护国家命脉和国家战略安全”的帽子，不透明更加理所当然
能源局曾在其官网这样宣传能源的重要性：“能源是维系经济生产不可或缺的原动力，是当代人们生活每分每秒都离不开的‘血液’。”又提到了目前的局势“随着我国经济快速增长，对煤、电、油等重要资源的需求量明显增加，一些重要能源资源对外依存度大幅度上升”，所以得出结论“毫不夸张地讲，能源安全问题是关系到国家稳定和发展的命脉问题。”
中国的能源问题一直被视作命脉
既然关系到国家命脉，那就不是你我普通人可以管的了。小到投资几个亿的风力发电项目，大到投资几百亿的核电，从石油、煤炭开采，到电网、油气管网、输电线路建设，能源局囊括了几乎所有能源领域的项目审批。当这些领域恰恰又是被以“维护国家命脉和国家战略安全”的高度垄断而长期不透明，这就使得原本可能独断专行的审批权，更加无从监管。
