软硬实力迅速结合
不过，俄罗斯在乌克兰的行动仍然是硬实力与软实力迅速结合的产物。奥巴马政府一度指望普京会“中途放弃”吞并克里米亚，却屡屡在克里姆林宫改变局势后被动应对新的变化。
美国对外政策理事会高级研究员、原美国陆军军事学院俄罗斯军事问题专家斯蒂芬·布兰克说：“(俄罗斯新战略)变得复杂得多，反映了这些年来俄罗斯军队的发展、训练水平的发展、作战和战略思想的发展。”
在干预克里米亚的行动中，俄罗斯利用突发性军事演习转移人们的注意力，掩盖真正的准备活动。随后，没有佩戴明显肩章、受过特殊训练的部队迅速移动，控制了重要设施。行动一旦展开，俄军便切断电话线，干扰当地通信，通过网络战切断乌克兰驻克里米亚部队与外界的联系。
北约指挥官菲利普·布里德洛夫上将近期接受采访时说：“他们切断了乌克兰驻克里米亚部队与其司令部和控制系统的联系。”
在加强控制力的同时，克里姆林宫还发起强大的媒体攻势，强化了这样一种说法：进行干预是有必要的，因为要拯救俄语族群不受右翼极端分子和混乱局势的伤害。
奥巴马政府刚刚要求俄罗斯撤出克里米亚，克里姆林宫就变本加厉地在乌克兰东部边界附近集结了大约4万军队。
有美国官员表示，俄罗斯很快派出一支支装备精良的行动小组，穿越乌克兰边界，夺取当地政府大楼，以便转交给当地亲俄人士和民兵组织。他们的目标是警察局和内政部门办公楼，因为这些地方存放的武器可以移交给当地支持者。
