中国首艘航母辽宁舰18个月前开始服役。国际战略研究所2月份出版的《2014年军事力量对比报告》称，几乎在所有领域，中国军队在数量上都超过了日本。
该报告称，去年，中国约有230万现役军人，日本为24.715万。在作战飞机、主战坦克和战术潜艇方面，中国也远超日本，分别为2525架、6840辆和66艘，而日本分别为630架、777辆和18艘。
该报告称，中国去年的国防预算是1122亿美元，而日本是510亿美元。报告称：“在中国迅速发展的经济推动下，人民解放军正在实施现代化计划，使之超越了一些亚洲欠发达国家的武装力量。”
然而，报告还说，中国存在弱点，包括缺乏作战经验、训练和士气等问题以及在指挥控制和反潜战等领域内的缺陷。报告称：“在某些方面，与该地区技术较先进的武装力量相比，例如韩国和日本，中国军队在质量方面仍然较差，至于与美国相比，差距就更大了。”
报道称，自1945年日本在二战中战败后，曾是战时死敌的东京和华盛顿建立了密切的防务关系，美国有义务在日本受到攻击时保卫这个盟友。目前，美国在日本各重要战略基地驻军将近5万，包括在与有争议岛屿只有很短航程的南部冲绳岛。
日本军事问题分析家小川和久说，不能脱离美国看待日本的军事能力。他说：“不指望日本军队单独行动。日本与美军一起面对中国军队，因此，在不考虑美国的情况下将日本军队的实力与中国军队相比较是没有意义的。”
