邀请日本参加美印联合军演被认为是印日发出的对中国更清晰的信号。美联社说，印日25日同意两国的国家安全委员会就安全议题举行定期磋商，印度还邀请日本海上自卫队参加今年在印度西海岸举行的美印联合海军演习。《印度时报》称，这个邀请为印日快速发展的战略伙伴关系注入一剂急需的强心剂，意义重大，标志着日本和印度都对过去的政策做出重大调整。马拉巴尔海军系列演习过去曾经激怒中国。2007年，印度曾将马拉巴尔海军演习扩大，邀请澳大利亚、日本和新加坡的海军参加，但是遭到中国的抗议。从那以后，印度在很大程度上将马拉巴尔演习限制在双边联合演习，主要是同美国。这一次，印度对中国的顾虑置之不理。
也有分析认为，这种解读夸大其辞，印日联合军演一直就没少过，现在增加一次也没什么。2009年，印度海军组成特遣舰队，参加美日在冲绳以东海域举行的代号为“马拉巴尔09”的联合演习。日本《产经新闻》26日说，去年12月底，日本海上自卫队和印度海军在印度洋举行了两国自2012年以来的第二次海上联合军演。日印海上军演，以及日印共同参加的多边海上军演被认为是两国防卫合作的支柱。同时，日本正致力于向印度出口US-2水上飞机，这将在武器出口惯例(即武器出口三原则)方面创下新的先例，反映出安倍希望借此改变日本防卫政策的固有机制，重新整合日本国防工业。
