二打运城，对于八纵来说，困难还是不少。论兵力，八纵只有1.2万人;论火炮，全纵只有两门山炮。但是，1947年9月10日八纵接到命令时，王新亭还是坚定地说：“困难不少，但条件还是很多的。一、有徐向前这位敢打恶战、善打恶仗的老领导指挥我们这次战役;二、我们纵队虽然新，但两个旅都有打正规战的经验;三、我们纵队独创的挖地道推进，以地道对地道的打法，敌人到目前为止无计可施。”
副政委周仲英说：“攻运城，务必充分周到准备，打有把握、有准备的仗，不打消耗仗，不轻敌。尤其对部队要深入发动，做好部队的反复战斗演练。”
正在部队紧张地进行战前演练之时，一条情报送到了王新亭的手中：国民党军从运城空运部队去临汾。
真是绝好战机。王新亭果断命令二十三旅迅速向运城逼近。
10月2日拂晓，经过一夜急行军，二十三旅先行团抵达运城东北位置的塬王庄。“打!”团长立即命令炮兵连，向运城的羊驮寺机场开火，因为，那里有多架飞机正准备起飞。一发发炮弹落到停机坪上。顿时，火光四起。机长十分惊慌，丢下待机空运的国民党士兵，仓促升空逃跑了。
八纵占领了羊驮寺机场。至11月上旬，八纵对运城外围各据点像刨地瓜似的，一个一个全部拔掉了。运城成了孤城，四周被围得水泄不通。
王新亭正准备攻城之际，战场情况发生了变化。胡宗南调钟松指挥的整编第三十六师增援运城。徐向前考虑再三，命令八纵撤围打援。结果虽然运城未破，但王新亭的八纵把钟松增援的三十六师两个团“吃掉”了。
运城未破不等于运城不打。因为解放军要解放山西全境，首先得打开运城这扇大门。因此，三打运城自然摆到了解放军将领的面前。1947年12月16日，徐向前命令王新亭指挥的八纵和王震指挥的二纵协同攻打运城。
这次攻打运城，毛泽东非常重视，亲自起草了批复意见：“一、同意你们打运城。二、王震纵队应位于黄河北岸要道，确保河南敌不能北渡，方有把握，否则敌必增援，攻运仍无把握。三、彭(德怀)张(宗逊)主力本月休整，下月上旬渭北出动。王震纵队须于该时西渡，勿误。”
第三次攻打运城，八纵又碰到了钉子。扫清了运城外围的障碍后，八纵两个旅的先头团攻城受阻。从12月16日晚发起战斗，到12月23日，整整一个星期，运城没有任何被攻下来的迹象。屋漏偏遇连阴雨。情报显示，胡宗南的4个旅，准备渡黄河，向运城增援。