赴前线运筹斗强敌 慎初战揭开空战谜
对毫无空战经验的志愿军空军来说，进行实战锻炼，取得战斗经验，建立起战胜美国空军的勇气和信心，至关重要。刘亚楼等空军领导者们决定把最先进行实战锻炼的任务交给空四师。
空四师驻辽阳基地，辖第十、十二两个团。各团均辖3个飞行大队和1个供应大队。全师计有各类人员2000余人，其中飞行人员63人，有米格-15喷气式歼击机60架。
1950年11月7日，刘亚楼来到辽阳，检查空四师的作战准备工作。
在听取了工作汇报之后，刘亚楼着重向师长方子翼、政治委员李世安等面授了作战任务。刘亚楼说：“美国飞机在朝鲜战场的活动十分猖狂，志愿军的作战行动受到了很大影响，志愿军司令部要求空军派飞机支援。但是，我们当前只有刚组建的两个歼击机师，飞行员的驾驶技术尚不熟练，还不会空战，指挥员也不会指挥。如果将这样弱小的空军部队贸然地投入战斗，同具有强大优势的美国空军交手，后果很难预料。但是，我们又不能等待把部队训练好了再打，革命的军队从来不是学好了再打，而是‘从战争中学习战争’，现在组织志愿军空军参战，也必须按照毛主席的思想办事。”
刘亚楼扳着手指头，又说：“建设空军要过‘三关’：第一关是自己办航校，培养航空技术人员;第二关是自己训练部队，培养空中战斗员;第三关是作战，学会空战。前两关你们已顺利地闯过来了。现在要过第三关，在空中消灭敌人，培养空军的战斗能力。空军党委决定将过第三关的任务仍然先交给第四师，相信你们有能力完成这个任务。”刘亚楼还向空四师的指挥员特别强调说：“在敌强我弱的形势下，考虑到第一仗的胜负，对空军当前作战的全局和将来长远的建设都有很大影响，故需要‘慎重初战’。我们的指导思想是‘从实战中锻炼，在战斗中成长’。你们在正式参战以前，先以小部队，比如以大队为单位，在苏联友军的带领和掩护下，轮流进行实战锻炼，从小仗打起，尝一尝空战的滋味，揭开这个谜，然后再逐渐扩大规模。”最后，刘亚楼还对部队的战备训练、组织指挥、政治教育和各项保障工作一一提出了要求。
方子翼、李世安等空四师的领导同志一致表示：要竭尽全力完成这个极为光荣而又艰巨的任务，决不辜负空军党委和首长对空四师的信任和期望。他们还提出，按照部队的序列，将第一批实战锻炼的任务交给十团二十八大队。刘亚楼批准了这个建议。