资料图：中国海监50执法船
一方面，中国使用海监保护近海的海上通道。海监在2011年12月部署了3000吨级的“海监50”，它是中国最大的巡逻船。此外，中国海洋管理局又订购了36艘巡逻船和16架巡逻机。海监的船只可用于南海海上通道的巡逻，这样就可以把海军从近海解放出来，使之部署到更远的区域执行任务。
另一方面，中国海军可能会以保护海上通道安全为名，寻求更多的财政预算来发展航母等远海力量。中国在航母和两栖舰的建造上投入巨资显示北京希望大力加强应对高强度海上突发事件的能力，而不仅仅是在重要海上运输线上进行展示和打击海盗。
