第三次是在1965年5月9日，越南政府就确定美军在越南的“作战区域”问题发表声明，“美国总统约翰逊把整个越南和越南海岸以外宽约一百海里的附近海域，以及中华人民共和国西沙群岛的一部分领海规定为美国武装力量的作战区域”，这是“对越南民主共和国及其邻国安全的直接威胁”。
但此后越南政府对上述表态进行了否认。1979年8月，《越南对于黄沙群岛和长沙群岛的声明》首先否认了范文同公函，认为中国对此照会的解释是最大的曲解，因为“照会的精神和文字仅意指承认中国领海12海里。”
该《声明》接着否认了1965年5月的《声明》，称当时美国正对北越空中、海上进行毁灭性打击。“越南人民正在进行反美的民族解放斗争中，必须进行各种形式的战斗，以保护领土安全。此外，越南与中国也保持着友好关系。”
并称，必须基于这一历史背景，前一《声明》才有其存在的理由。《声明》接着批判中国的背叛和侵略，并试图找中国表述上的漏洞。但仅有1975年时任副总理邓小平称两国对此有争议。
直到1974年，越南9年级地理教科书对中国的描述还称，“从南沙、西沙各岛到海南岛?这些岛呈弓形，构成了保卫中国大陆的一座长城。”1974年1月，中越在西沙发生海战。中国海军南海舰队与陆军分队出兵协同，最终取得胜利。
但第二年，越南开始占领南沙群岛的南子岛、敦谦沙洲等岛礁，公然提出领土要求，中越南海争夺自此开始。越南也是所有争议国中，唯一对南沙群岛、西沙群岛同时提出主权要求的国家。
本民族自身的悲剧，成为外人得手的重要原因。这一时期，海峡两岸正处于敌对状态。而大陆正处于文化大革命时期，内乱之中，泱泱大国竟腾不出手去对祖传海域进行实际管辖。
而1975年越南占领南沙部分岛屿时，中越关系并未破裂，于是仅仅内部交涉，并未发表公开抗议声明。这被认为是令外界误以为中国南海态度有变化，客观上鼓励了各国瓜分之野心，纷纷抢礁夺岛。
段线之争实为岛屿对于南海周边其他国家来说，直抵自家海岸线的段线显然难以接受，并试图彻底否定。
2011年5月29日，越南外交部就5月26日中国海监船剪断越南“平明2号”勘探船探测电缆举行记者招待会。越南国家边境委员会副主任阮维战回答了有关“九段线”的提问，称“中方关于东海的九段线完全缺乏法理依据、违背了其中中国也是成员之一的1982年《联合国海洋法公约》。中方设法达成这一要求实际上已使本地区的僵局进一步加剧”。
段线内岛屿及附近海域归属，是中国领土的一部分;段线是“历史性所有权”的范围线，中国要求的是线内的历史性权利， 包括岛、礁、滩、沙的主权和海域一切自然资源的主权权利，保留他国航行、飞越、铺设海底电缆和管道等三项自由;段线是“历史性水域线”，线内的整个海域是中国的历史性水域;段线是国界线，线内属中国，线外属邻国或公海。
