据美国《防务新闻网站》1月25日报道，中国据说正在兴建第二艘航母，但关注中国海军的专家对此态度谨慎。
据报道，中国海军将在2020年建造4艘航母。对此，北约理事会亚太安全专家罗杰-克里夫说：如果他们(中国人)想在2020年前拥有4艘航母，就得抓紧时间了。”
“如果中国需要6年时间建造1艘航母，他们必须今年就开始建造另外3艘”，克里夫说，“这不是中国海军的习惯，除非中国的国产航母只是复制辽宁舰的设计。我预期他们会先建造1艘，尝试一下，在决定建造更多的航母前看看是否对设计满意。”
“4艘航母将给予中国一个真正的、尽管是有限的蓝水海军能力，”克里夫说，“但是还不能高兴得太早。”
据报道，中国第二艘航母的排水量将与辽宁舰相当，辽宁舰载有约22架固定翼作战飞机， 美国的尼米兹级航母可搭载约72架飞机。 “所以，每艘中国航母充其量将只有美国航母三分之一的战力。”克里夫说。
克里夫认为，4艘中等吨位的航母并不能赋予中国海军对美国海军的优势，但是，中国将藉此提升对他国投射空中力量的能力，就像索马里护航行动，如果有一艘航母，将会比单纯的水面舰艇覆盖更多的地域和目标。
美中经济与安全审查委员会的高级成员拉里-沃策尔认为：“这意味着解放军开始对航母战斗群在近海和远海的作战开始变得认真起来。”
国际评估和战略中心的高级研究员理查德-费舍尔说：“(除了大连外)我完全相信上海的江南造船厂也将开工一艘新航母，这意味着中国很快将有两艘航母在建。”
美国的分析家认为：无论中国海军造4艘航母还是40艘，都必须认真对待。
