从寒风刺骨的黑土地到干旱高温的大西北，从高寒缺氧的世界屋脊到云雾缭绕的东南沿海，从气候多变的云贵高原到潮湿多雨的巴蜀大地……遍布全国的百余个国防“精品工程”背后，是空军第九工程总队用血汗锤炼高原工程铁军的崛起之路。
绝地险境铸就忠魂赤胆
“无水、无电、无人”，是九总队官兵高原施工的最大共同点。
副总队长马远飞回忆起十几年前的往事，感慨良多。2001年1月，在九寨沟附近的一座海拔3450米的荒凉山头上，他第一次尝到了冬季高原的厉害。
帐篷里寒气逼人，睡觉都要戴着棉帽，一觉醒来，嘴巴呼出来的热气在被头上结出一尺见方的冰壳。“当时感觉这根本不是人呆的地方，更别说建机场了。”马远飞回忆说。
开建前搞测量，马远飞带人在前视点和后视点之间往返，一天之内顶风冒雪走了30多公里山路。最后在营地汇合时，缺氧加上疲惫，他一下子坐在雪窝里，谁拉也不起来。
艰苦卓绝的环境磨砺着九总队官兵的意志，也不断塑造着这支铁军的魂魄。
2011年，总队官兵受命参加对抗演习任务。一大队助理工程师刘玉龙却面临着艰难抉择——医生对他严重的腰椎间盘突出下了手术的死命令，再拖会引发纤维环破裂，压迫神经导致瘫痪。
“去!”刘玉龙毅然将检查单锁进抽屉，郑重地向党委提出申请。
在戈壁滩的骄阳和风沙中，刘玉龙同战友们奋勇拼搏，在阵地抢建中以提前半个多小时完成任务的成绩完胜对手，并被授予“战斗精神强训单位优胜红旗”。
在那些日子里，腰疼加剧，他不吭。夜里疼得睡不着，他不吭。接到母亲去世的消息，他还是没吭。直到演习结束，转场完成，装备全部入库后，刘玉龙才去找领导请假，到母亲的坟前磕上一个愧疚的头。
“支撑他的是对战场和胜利的渴望。”九总队原政委陈勇动情地说，“总队每名官兵身上都有一些不寻常的故事。”
有这样一组悲壮的数据：长期在极端环境中高强度作业，总队有3名官兵献出了宝贵生命，9名官兵落下终身残疾，121名官兵在父母亲人离世时仍奋战在施工一线……
战场市场皆为练兵沙场
和平年代工程兵怎么练?
总队长曹定国说：“只有在一项项高难度的军民用工程的建设过程中历练精兵，提高能力。”
