部队演练是各国军费开支的重要部分。图为去年12月沈阳军区“铁流-134”冬季实兵演习现场。
“12.2%，世界各地的情报机构和军事专家将对着这个数字反复推敲，从中捕捉有关中国未来战略意图的蛛丝马迹。”英国《金融时报》6日的评论颇能代表国际舆论场的生态，过去24小时，中国政府工作报告被多方置于放大镜下研究，军费增长更是热点中的热点。美国《商业周刊》视此为中国在领土争端上立场坚决的信号，韩国学者则预言：“如果说20世纪后期世界震惊于中国经济崛起，那么21世纪初期则将被中国军事崛起震惊”。几乎所有媒体和学者分析中国军费增长时都提到日本与中国的紧张关系以及美国的“重返亚太”政策，或许是“心里有鬼”，对中国军费发难、质疑的声音主要也来自美日，他们紧揪的一点就是“军事透明和军事意图”。德国洪堡大学学者霍尔特曼6日对《环球时报》记者说，军事透明的本质是互信问题，即使中国百分之百透明，日美会相信吗?他们不过是借此抢占道德高地。
“中国增加军费12.2%，我们应该担心吗?”《美国新闻与世界报道》网站5日刊文试图唤起各界对中国军费的关注。美军太平洋司令洛克利尔当天面对多名美国议员时，质疑中国的意图，但同时也称美中军事关系一直在缓慢稳定地得到加强，美国希望看到中国对地区稳定做出积极贡献。《美国新闻与世界报道》称，五角大楼官员在界定他们与中国的关系问题上“出奇的狡猾”。
日本的态度则是“赤裸裸”。中国公布军费增长仅几小时后，日本内阁官房长官菅义伟就在记者会上“强行代表”国际社会，攻击中国国防政策、军事力量“欠缺透明度”，称日本以及国际社会都感到担忧，日本防卫大臣小野寺五典也称“中国军费比去年大幅增加，日本将会严重关切和注视”。日本《读卖新闻》6日刊登社论，题目就是“中国国防开支膨胀是威胁和平的露骨的扩军路线”。社论称，“中国要维护二战胜利成果和战后国际秩序，决不允许开历史倒车。如果这是针对安倍首相参拜靖国神社而对日本进行批判的话，那么这做错了判断。设定防空识别区等动摇战后秩序的正是中国。”同日的《朝日新闻》刊登社论称，中国应停止危险的军事扩张，还称“中国军费接近日本的三倍，邻国警惕中国的军事扩张不光是因为中国扩张的武器库，中国的军事强硬行为和武力威胁给国家形象笼罩上了阴影”。
