中国也迫切需要解决核问题来稳定东北亚局势，进而争取韩国成为对日盟友。而韩国一边面临日本挑衅一边有着朝鲜威胁，韩国迫切需要先解决朝核问题，以免在应对核问题时被日本掣肘。现阶段而言，朴槿惠的最大政治进程是统一，朝韩关系改善。日本与各方缓解关系、体现在东北亚存在的最佳场合是六方会谈。刚刚结束铲除张成泽的内部争斗后，金正恩急需要稳定的周边环境巩固政权。自16日发出重大提议来，朝鲜接连发表公开信，并同意与韩国举办离散家属会，释放缓和信号。
基于此，在美国外交官访问东北亚时与中国达成了默契，那在朝核问题上率先取得突破的共识就不难理解。戴维斯在伯恩斯、拉塞尔访问中日韩后立刻再访中日韩，即是朝核问题取得进展的标志。
美国同意中国条件
不过，中国配合美国解决朝核问题并不免费。敦促日本克制是中国的条件。值得注意的是，2013年以来奥巴马政府倾注精力在朝核问题同时，对日本的管控越来越严。
2013年1月上旬日本政府决定允许自卫队战斗机对侵犯钓鱼岛“领空”、不服从无线电警告的飞机进行曳光弹警告射击，但是美国政府随后向日本政府发出警告，要求日本自卫队不得射击飞临钓鱼岛的中国飞机。几乎与这一事件同时发生，美国国务院2013年1月16日宣布，美国朝鲜政策特别代表戴维斯于1月22日到29日率团访问中日韩，讨论对朝政策。
2013年4月安倍内阁成员首次参拜靖国神社，美国国务院在4月24日前后私下通过驻日本大使馆，向日本政府表达了严重关切，认为安倍内阁的这些做法将会激化与中韩两国的关系。随后2013年5月9日美国朝鲜政策特别代表戴维斯访问中国、日本和韩国，分别与三国官员磋商当前的朝鲜半岛形势。
2013年11月19至25日戴维斯先后访问中国、韩国和日本，在这期间，中国宣布划设东海防空识别区。同年12月，拜登访华时并未迎合日本的言论公开要求中国撤销识别区。
一系列迹象显示美国在朝核与日本问题上的有明显的先后取舍。正如2013年6月解放军副总参戚建国在香格里拉对话会上指出朝核问题与日本问题是亚太安全的威胁，中国乐见美国既积极应对朝核问题，又对日本有所警惕。
