约瑟夫·奈的观点是比较客观的。回过头来看，美国200多年发展史奠定了雄厚的物质基础，产业结构、创新能力、聚集全球人才、技术进步潜力等方面的优势远非其他国家能比。中国是最大的发展中国家，经济总量只有美国一半左右，按联合国标准仍有一亿多人口生活在贫困线以下。将世界经济最大经济体这顶桂冠戴到中国头上，显然不符合事实。
事实上，中美之间的经济差距是不可能用4、5年的时间缩短的。由于中国沿海和内陆地区发展水平及其不一，中国经济规模在10年之内超过美国。就目前而言，中国经济规模虽然已超过了日本，但如果从实际的经济发展的水平来看，从经济现代化的程度和水平来看，中国与日本相比还有较大差距，更不要说美国了。
对中国来说，GDP仅仅是一个经济发展单项指标，而一个国家发展阶段应该由综合指标来衡量，中国GDP一旦除以13亿人口的基数就排到全球100名以后。从经济发展角度上看，中国的地区差距与社会贫富差距之大可能超过世界现代化历史上的任何一个国家和地区，这种落差由于全球化和信息化提供的国际参考坐标而越发凸显。
当然，中国经济4、5年内超过美国不排除西方国家有“捧杀”中国的嫌疑。从西方视角来看，这个问题总是掺杂着太多恐惧心理。其实，过去这样的问题他们也针对其他国家提出过。例如上世纪年代70年代，他们谈论的对象是日本。很多人可能已经忘了，上世纪50年代时，他们对前苏联也有过这样的恐惧。
退一万步说，即使中国经济超过了美国又怎样？实际上，中国经济超美并不意味着中国人比美国人更富有，由于中国人口基数大，届时中国平均工资可能仍仅相当于美国的四分之一。到2020年中国人均国内生产总值将达到10000美元，但美国人均国内生产总值届时将高达40000美元。
当中国经济在5年或10年内超过美国成为一种时髦话题，并被炒作得非常热闹时，我们应保持清醒的头脑，千万别相信这些预测，还是回到现实中来更好一些。目前，中国面临的不利因素仍然很多，其经济结构的改变将是一项艰巨的任务，但如果不能解决这些问题，中国崛起将受到拖延。
