上述接受南方周末记者采访的市委书记也称，有些基层官员，干了一辈子也只能在副科的位置上退休。基层仕途空间非常有限，一些基层干部难免会郁郁不得志。
南方周末记者统计的数据显示，自杀的112名官员的年龄集中在40-60岁有76人，处级及处级以下共82人，均超半数，这与基层官员仕途上升空间有限的官场现实基本吻合。
江苏省曾出台规定，“市厅级领导班子要以50岁左右的干部为主体，县处级领导班子要以45岁左右的干部为主体。”重庆市涪陵区曾公开提拔20名处级干部，要求报名者不得超过40岁。各地此类年龄与职务级别直接挂钩的限制性规定，阻断了不少年龄在四五十岁之间基层官员的升官梦。
112个自杀官员样本中，死后被猜测与仕途不顺有关的官员也并非个案。2011年4月12日，江西省遂川县委保密机要局副局长关可平坠楼身亡，官方认定为跳楼自杀。事后，当地有官员称事发当天上午关可平被上级领导找去谈话，拟将其调任某乡镇副书记。湖北洪湖自杀的新闻科长，当地官场也一度认为自杀与未能得到提拔有关。
“受‘官本位’思想的影响，一些人以是否为官、官职大小、官阶高低为标尺，或参照官阶级别来衡量其社会地位和人生价值，容易在人事问题上出现情绪过度反应。”江西省直机关工委4名官员曾在一个研究官员心理健康的课题中说。
国家行政学院研究员胡仙芝曾对媒体表示，“官员自杀现象原因很多，非常值得深入分析，不排除一些心理素质不好的官员，看到比自己差的人提升了，而自己得不到提升，其心理上接受不了而产生抑郁自杀。”
【杂谈】 官员自杀并非高发事件
“职务上不去，职级应该上去。”
一名省会城市的副市长提醒南方周末记者，“官员自杀并不算高发事件，与庞大的官员数量相比，自杀的只是极少数、个别人，不要夸大。”
上述副市长说，过去自杀的官员也有，只不过信息传播渠道不像现在这么多、这么快，所以知道的人很少。
