“天下之患，最不可为者，名为治平无事，而其实有不测之忧”。从“文景之治”到“七国之乱”，从“贞观之治”“开元之治”到“安史之乱”，直至这次从“同光中兴”到大清衰亡，古今中外历史的发展一再证明，天下虽安，忘战必危。太平盛世，并非意味着永享太平;战争的潜力，不等于战争的能力;和平的愿望，更不等于和平的现实。有无强烈的忧患意识，往往决定着国家和民族的命运。
有备才能无患，能战方能止戈。承平日久，一个民族最难维系的是忧患意识，一支军队最难做到的是居安思危。败战、亡国，常常并非因为对手有多强大，而是由于自己思想上的麻痹、懈怠，自己打败了自己。在前进的道路上，挑战和困难并不可怕，可怕的是自我陶醉，因为这种麻木可以消磨人的斗志,使人堕入危险的境地而不自知。惟有发扬居安思危、忧患在先的精神，时刻做好应对战争的准备，方能“弭战患于未萌”“保和平之长久”。
政治上的昏庸，必然导致军事上糊里糊涂吃败仗;思想上的忧患，源于对国家和民族的使命担当。没有责任感的民族是没有未来的，没有使命感的军队是不能打胜仗的。尽管今天国家所处的安全环境发生了新的变化，但铸剑为犁的时代远没有到来。我们热爱和平，向往和平，但准备战争、进行战争、赢得战争，始终是军队的根本职能。历史没有后悔药，胜利没有替代品。战场打不赢，一切等于零。实现伟大的中国梦、强军梦，需要强化使命和担当意识。“名编壮士籍，不得中顾私”。当代中国军人必须彻底摒弃和平麻痹思想，在心里刻上“定远”的铁锚，以民族和国家大业为重，以国防和军队建设为念，千万不可用不打仗的心态做打仗的准备。
只有我们拥有了任何人都不敢觊觎的意志和力量，战争才会真正远离我们。
器物与观念——思想观念落后也要挨打
人们常说“落后就要挨打”，但就甲午战争而言，仅作此分析还嫌不够。
实际上，当时清政府的经济、军事实力并不比日本差。从经济上看，中国的GDP是日本的9倍;从军力比较，中国舰队总体上略占优势，“定远”“镇远”堪称当时世界领先、远东一流的铁甲利器，虽然日舰的船速较快，但优势并不像一些人形容的那样大，绝无鸦片战争时大刀长矛对坚船利炮般悬殊。
应当说，思想观念的落后、军事理念的陈旧，才是导致“天朝上国”一败涂地的一个“致命伤”。
甲午战争，是“人类历史第一次以蒸汽为动力的铁甲舰队所进行的一场大海战”。
十九世纪堪称一个海洋的世纪，制海权成为造就现代大国兴衰的重要杠杆。美国人马汉提出的海权概念震动了世界，英国依靠强大的海军而称霸全球，日本则把争夺制海权作为掌握对中国作战的主动权。而中国只是视海洋为单纯防御的屏障，把海军消极地看成是运输船队、运兵船的护航力量和陆地防守的一种辅助。尤其是甲午战争的最后也是关键阶段，北洋水师“株守军港”不敢出海，这无异于搁浅的鲸鱼坐以待毙，至多也是将一群活舰当作死炮台作了有限的抵抗。
