公元621年，少林寺僧众听闻唐高祖李渊派出大军前来讨伐王世充，都认为这正是他们等待多时的大好机会，于是密切关注着唐军的行动。
当时，秦王李世民是这支讨伐大军的统帅。正值壮年的李世民此前已经为李唐王朝打了无数大胜仗，这一次，他也是运筹帷幄，信心满满。初始，李世民确实一帆风顺，过关斩将，将王世充的军队打得落花流水。可惜，好景不长，就在王世充兵败如山倒之际，突然间插进了一个窦建德，这个农民起义出身的草莽首领率兵十余万赶来增援王世充。这一下，原本简单的战局变得复杂而艰难，唾手而得的胜利果实转瞬间竟变成了费牙难啃的硬骨头，这令李世民措手不及，吃了败仗。
和内心焦急的李世民比起来，少林寺里也有一群急得团团转的僧兵，眼看唐军即将剿灭王世充，如今却突然陷入了僵局。僧兵们忍无可忍，决定出其不意，助秦王李世民一臂之力，早点结束这场战争。
公元621年4月27日这一天，少林寺僧兵经过数日精心准备，正式行动起来。那么，到底有多少僧兵参与了这项秘密行动呢？史书上对此并没有详细的记载，只记载十三位主要参与者的身份与名字，他们分别是少林寺上座善护、少林寺住持志操、都维那惠、寺僧昙宗、普惠、明嵩、灵宪、普胜、智守、道广、智兴、僧满、僧丰三位。
