满洲龙复原图
乡村医生最早发现了恐龙化石
恐龙化石的发现,其实就是这种化石研究热潮中的产物。但它的发现,是由不起眼的小人物完成的,其中的过程还经过了很多曲折。
英国南部的苏塞克斯郡有一个叫做刘易斯的小地方。19世纪初期,这里住着一位名叫曼特尔的乡村医生。这位曼特尔先生对大自然充满了好奇心,特别喜爱收集和研究化石。行医治病之余,他常常带着妻子一起跋山涉水去寻找和采集化石,足迹踏遍了周围有岩层露出的沟沟坎坎。久而久之,他的夫人在他的影响下也成了化石采集高手。
1822年3月的一天,曼特尔先生带着妻子一同出诊。在曼特尔为病人诊治时,他的妻子在屋外修路的工地上发现了一些奇特的牙齿化石,就小心翼翼地把它们采集下来。当妻子将新采集到的化石呈现在曼特尔眼前的时候,他惊呆了。曼特尔见过许许多多远古动物的牙齿化石,可是没有一种能够与这么大、这么奇特的牙齿相似。