祸不单行，劫后遇敌
苏联海军曾试图营救这些不幸的人们，但因事情来得太过突然，加上水雷密布，搜救行动收效甚微，不少扫雷舰也受损严重。失控的船上最后仅有船长斯捷潘诺夫和另外上千人幸免于难。这些刚与死神擦肩而过、惊魂未定的人们满怀希望等待救援，但他们做梦都没想到另一场厄运会到来。12月5日，随波漂流的“约瑟夫·斯大林”号搁浅在爱沙尼亚海岸。苏联随后派出救援人员，但希特勒的军队却抢先赶到，将幸存人员俘获，随后投入集中营。
此后，“约瑟夫·斯大林”号在苏联历史中被“遗忘”，直到1945年7月，“约瑟夫·斯大林”号才被打捞起来，拖到塔林，在那里彻底报废。据说，幸存的船上人员遭遇德军时手中有武器，能够组织起有效抵抗，但船长斯捷潘诺夫下令不予抵抗。这起海难事件一直被列为“特级绝密”，秘藏在苏联海军档案中。现仅知，斯捷潘诺夫被俘后一直囚禁在塔林的德军集中营，1944年，苏联红军解放爱沙尼亚后，斯捷潘诺夫未经审判即以“叛国罪”被处决。
