黄巢于公元883年4月撤出长安。长安经过各路军阀的多次破坏之后,早已残破不堪,故僖宗小朝廷并没有立即离开成都。僖宗任命右仆射、大明宫留守王徽为京兆尹,负责对京师的宫殿进行修复,同时招募流民充实京师,为朝廷迁返做些准备。光启元年(公元885年)正月,僖宗率领小朝廷离开成都,于三月间回到长安,结束了四年多的流亡生活。回京的第三天,僖宗宣布改年号为“光启”,希望能恢复往日的唐帝国和往日的京师。但此时天下形势也已大为改变,除四川、两广和大西北尚未正式形成大规模割据外,其他地区均被军阀们瓜分完毕或尚在无休止的争抢之中,僖宗小朝廷仅能控制的长安也并不平静。
由于国库空虚,全国税贡的地区只有几十分之一。为维持朝廷和自己军队的开支,田令孜欲收回原来委托给河中节度使王重荣的盐税征收权。已转变为军阀的王重荣从自身利益出发,多次上书力争盐税权。田令孜委派宦官对王重荣再三劝解,王重荣坚持不让步。田令孜利用朝廷名义调王重荣离开河中,王重荣不服,再次上书,极力攻击田令孜专权误国,把僖宗即位以来朝廷日微的责任全部推到田令孜身上。见诏书不能发挥作用,田令孜决定孤注一掷,用武力解决问题。
当时,河东节度使李克用正与宣武节度使朱全忠争雄。距李克用较近的邻宁(治邻州,今陕西彬县)节度使朱玫和凤翔节度使李昌符,暗中依附朱全忠。利用这一点,田令孜笼络了朱玫和李昌符,请求他们共同对付王重荣,并允诺以后给予好处。朱玫、李昌符出兵,田令孜也派出部分神策军,合力围攻王重荣。王重荣求救于李克用,为借此消除后顾之忧,李克用决定援助王重荣。联军围攻月余不下,李克用兵至。
田令孜自知不敌,反过来主动与李克用讲和。李克用要求朝廷以杀死田令孜为和谈条件。双方开战,朱玫、李昌符大败,李克用兵临长安城下。光启元年十二月二十五日,田令孜再次保护僖宗出走,逃到凤翔。李克用、王重荣派人请僖宗回宫,但仍然要求杀掉田令孜。田令孜既无力抵御,建议僖宗再去兴元,准备再次“幸蜀”。