经过艰苦的长途跋涉，僖宗一行到达兴元(治南郑，今汉中市东)，决定在此稍作休息。这支匆忙逃窜的队伍缺吃少穿，穷困潦倒，幸亏汉阴令李康组织骡子运来数百驮粮食，才真正解决了僖宗等人的温饱问题。这时，从长安逃出来的文武百官也有一些陆续追到这里，逃亡中的朝廷逐渐恢复一些生气。至此，朝廷才想到应该向全国颁布诏书，号召勤王之师努力收复京都。兴元毕竟是个小地方，没有宫殿，没有豪华的建筑设备，更没有繁华的城市，僖宗不愿在此久住，他派人告知西川节度使陈敬瑄、东川节度使杨师立和山南西道节度使牛勖，表示若兴元难以坚持，准备避难蜀地，希望他们做好接驾准备。陈敬瑄本来在思想上和行动上就早有准备，得到消息，立即派来3000人马。中和元年(公元881年)正月，僖宗一行经过一个多月的艰苦跋涉，抵达成都，陈敬瑄的府衙暂时做了行宫。然而蜀地也不太平。西川黄头军使郭琪因不满蜀军粮饷比僖宗扈从部队相差太远，发了几句牢骚，竟被田令孜赐了一杯毒酒，一怒之下起兵造反，把唐僖宗逼到东城，郭琪自知闯祸，解印剑逃逸。
李儇逃出长安时没有告诉百官，宰相以下官员绝大部分做了农民军的俘虏；僖宗跑到东城，躲避郭琪之乱，文武官员也无人知晓；自入成都，凡有军国大事，田令孜也只召集亲信宦官商议，朝官则无权参预。僖宗本人也完全成为田令孜的傀儡。此时，僖宗已近20岁，对自己的处境也日感不满，对田令孜的专权过甚也很恼火，在与亲信谈及此事时有时也涕泪交流。但他既缺乏能力，更缺乏自信，对如何改变这种局面一筹莫展，只能听任事态发展。
政治斗争中的一个玩偶
在僖宗躲避农民军的四年中，天下形势也发生了重大改变。在黄巢起义前，基本格局仍是由来已久的藩镇割据，他们虽然不听中央指挥，但也不能公开与朝廷抗衡，至少皇帝还是公认的共主，他们还需要得到朝廷名义上的承认。在黄巢起义中，僖宗逃亡，朝廷丧失了最后的一点威信和号召力，对地方完全失去控制。藩镇和军人势力首领，在镇压农民起义中，竞相扩张实力，形成军阀，开始了大规模的兼并。唐后期的藩镇割据，经过黄巢起义，转变为军阀混战。李唐王朝已名存实亡，以后的延续不过是历史进入五代十国时期的过渡而已。
