蔡元培对青年才俊的培养与厚爱，不拘一格选拔人才的方式也为杨昌济推荐毛泽东提供了可能，梁漱溟等人就是最好的例证。梁是一个未能考上北大的学生，但由于发表的文章很有见解，蔡元培就可以直接聘请他为北大哲学系讲师。杨昌济对于资质俊秀、为学勤奋的得意门生，肯定会自信地向蔡元培推荐，从杨昌济邀毛泽东来北京，并希望他进入北大读书的信件中即可推测其后续行为。
杨昌济是在什么时候与蔡元培说的呢？毛泽东又是什么时候与李大钊正式见面的呢？蔡元培1918年7月18日去北京香山避暑，9月20日主持了北京大学开学仪式。在开学以前，蔡元培不在北大。杨昌济向蔡元培推荐毛泽东的时间当为9月20日后。如果蔡元培同意了，李大钊为毛泽东安排工作是顺理成章的事情。李大钊个性比较热心，乐于助人，也会尽快答应杨昌济先生的请求，在自己的职权范围内为毛泽东安排在北京大学图书馆的工作职位。在此之前，毛泽东与李大钊见面的可能性亦很小。
1918年8月19日到北京后，毛泽东主要为赴法勤工俭学的同学们联系，帮助解决住宿、学习及赴法经费等，直至10月10日，毛泽东和蔡和森等人都在统筹赴法勤工俭学事宜。毛泽东虽然生活困难，也曾表示急需找一个工作，但筹备勤工俭学的头绪繁多，且到处奔波，根本无暇着手自身的工作问题。而李大钊在开学后一直忙于图书馆的搬迁，一旦蔡元培同意后，毛泽东就可以与李大钊见面并联系工作之事了。如前所述，毛泽东、李大钊均有时间见面当为9月20日至10月14日之间，而10月上旬见面的可能性更大。因此，可以较有把握的说，杨昌济通过向蔡元培推荐，得到了蔡元培的首肯，然后再找李大钊帮忙解决了毛泽东的工作问题。即便有其他程序的可能性，蔡元培与李大钊两人都功不可没。
三、蒋梦麟说法辨析
毛泽东进入北大图书馆的问题，还有另一种说法。曾在北大代理校长的蒋梦麟在《回忆中的李大钊、毛泽东》一文中说：“毛泽东到北大图书馆当书记，是在我代理校长的时期。有一天，李守常（李大钊）到校长室来说，毛泽东没饭吃，怎么办？我说，为什么不让他仍旧办合作社？他说不行，都破产了。我说，那末图书馆有没有事，给他一个职位好啦。于是我就拿起笔来，写了一张条子：‘派毛泽东为图书馆书记，月薪十七圆。’”
