翰林院的年终奖
岁尾分的谢礼就当是年终奖，翰林们这样做，等于是自己哄自己高兴。有的衙门，虽然“清水”，并不清贫。像历朝历代的翰林院，一没事权，二没财权，官员们跑关系走路子，很少到这儿来送礼，穷翰林是当定的了。好在，皇帝给他们一个收红包的机会，譬如宋朝，朝廷册封某个大官，一般让翰林起草任命书，起草完了，皇帝会命令被册封的那个大官给起草任命书的翰林送谢礼。这谢礼，动辄几千贯铜钱，或者几百匹丝绸，或者几十匹好马，相当优厚。
为了能够利益均沾，每起草一份任命书，翰林们都尽可能集体上，小明负责提纲，小强负责初稿，小胖负责修改，小张负责润色，最后再请小李来誊写。既然大多数任命书都是集体努力的结晶，那么得到的谢礼自然也要集体分配。怎么分配呢？集中起来，一年分两回，三伏分一回，岁尾分一回。岁尾分的这回，就当是年终奖。从某种程度上说，翰林们这样分发年终奖，等于是自己哄自己高兴。
在唐朝，翰林分两种，一种是翰林学士，级别高，有机会起草任命书，有机会拿谢礼；一种是翰林待诏(当年李白就是这个职务)，级别低，起草任命书的活儿一般轮不到他们干。不过翰林待诏跟皇帝见面的机会多，哪天逗皇帝高兴了，一不小心就能升大官。于是翰林待诏们定下了一个规矩：不管是哪个翰林待诏升官了，都得向没升官的这帮翰林待诏交钱，升的官越大，交的钱就得越多。所以这帮没升官的翰林待诏隔三岔五就能有一笔进账，他们把这些钱存进小金库，到了岁末，每人分一份红包，高高兴兴回家去，开开心心过新年。
民间的年终奖
碰到出手大方的老板，有的学徒到年终能拿到二三十块大洋的红包。上世纪二三十年代，商店的伙计、作坊的工匠、公司的职员、当铺的朝奉，一般都能拿到年终奖。奖励的形式跟现在一样，主要是发红包。红包有大有小，看受奖人的级别，也看发奖人的器量，更要看当年单位的效益和大伙的工作表现。同在一个工厂上班，经理到年终能拿到分红，还有上千块大洋的年终奖，小职员和普通工人肯定拿不到这么多，几十块大洋或者几块大洋已经很不错了。
