据英国《简氏防务周刊》报道称，在成飞集团已制造的4架歼-20原型机中(这一消息仍是去年的)，目前只有编号为2001和2002的两架飞机正在试飞，其余两架进行的是地面测试。在试飞的两架歼-20中，其中一架飞行验证机安装了两台不同类型的发动机。据推测，其中一台是俄罗斯生产的AL-31F发动机，另一台是国产WS-10A发动机。如今只是用两架歼-20进行试飞验证，那么，可以说歼-20即使到2020年，也难以完成海量的试验任务，更不用说服役了。以美国等国的经验来看，歼-20的飞行验证机至少应该达到六架以上才能满足需要，而且这也会显著提升整个试验进程。
曾有一位西方外交官宣称，中国将至少生产12～14架歼-20的原型机，以便全面展开各项测试计划。中方将在这些原型机上测试各种最新技术，其中一项主要内容是验证和改进国产新型航空发动机，另一项当然是试验中国自主研发的主动相控阵机载雷达，还有需要验证该机不断变化的气动外形。同时，中国航空部门或许是为了加快歼-20的试验进程，或者已分别在成都和西安进行不同目的的验证试飞，因此，所需的验证机数量可能还要多，这也使得中国制造的原型机数量必须达到满足需要的架数。
而从今年初歼-20露面两周年时披露出来的图片来看，歼-20战机机体表面一侧出现了许多黑色的小黑圆点，这些圆点主要是用于对该机进行武器投放试验测试时对其进行摄影对焦和定位所用。因此，应该可以判断歼-20的试验验证已经进入深度发展阶段，这也需要更多的原型机来进行。因此，俄媒报道的中国已制造四架歼-20原型机的报道，似乎是比较保守，也是外界以见到的网络图片来猜测的，可能实际情况并非如此，恐怕还有许多并没有披露出来。特别是歼-20寄托了中国航空部门和空军的巨大希望，并且是在美国四代机在中国家门口部署的超级压力下，歼-20必须尽快服役才能改变这一切。由此来分析，中国肯定会千方百计促进歼-20的试验服役进度，尽管在发动机上可能会存在一些瑕疵，但不太可能会是致命制约。
近日有俄罗斯媒体报道中国已经再次向俄罗斯发出巨额军购清单，同时中国军方高层10月份访问俄罗斯莫斯科市“礼炮”燃气涡轮制造科学生产中心，在这期间，中俄双方就为中国歼-20新型歼击机联合研制新型发动机展开合作的可行性进行了初步谈判。其中，就可能包括中国要采购AL-31FM1发动机或者117S发动机应急，当然这也是中国要加快歼-20服役速度的信号。不过，报道说中俄要联合研发而不是直接表明采购，可能说明中国要暂时使用国产的某型发动机，以便使得歼-20先进入现役，之后再使用国产的或者中俄联合研发的发动机来逐步替代，而这也是中国经常采取的办法。