都知道运动员退役后会有一个迷惘期，黄璐娜和孙凌的这个时期要简单许多。原先规律的训练生活被打破了。每天早上7点醒来，惯常地以为该训练了，换衣服洗漱完毕后发现：“哦，不用训练了。”意识到这一点之后，全身松懈下来，但是随之而来的是：“不训练，那该干什么呢?”
这样的日子持续一两个星期后，黄璐娜的心里就开始发慌了。打电话给队友约出来吃饭、喝咖啡、唱K。在和队友一起迷惘的过程中，孙凌说起了开火锅店，很快得到了响应。
孙凌的想法最初是跟丁贝莉倾诉的。她们俩家离得近，穿过一条街就可以时常串门。此时的丁贝莉已经是一家儿童英语培训机构的校长了。虽然与孙凌同龄，却是球队里自我意识较早觉醒的：“我清楚，女孩踢球时间越长，以后到社会上就越弱势，我觉得早点退役为好。”这位叫“贝莉”的女孩，最初的梦想是要做女足的“贝利”。
2006年，丁贝莉退役后适应了很久：原先准备读大学，但最终没读成，然后到健身机构做私人教练。不到两年，“觉得健身教练也不是我想要的，那也是在吃青春饭，迟早有一天会做不下去。年龄和身体条件都有局限性。”
在健身房认识的朋友，觉得她口才不错，推荐她去一家英文机构。丁贝莉在那里一下子被提到市场主管。“我从一个没有社会阅历、没有工作经验的人，突然要去管理一个团队，完全不知道自己要干嘛。领导也不是傻子，他都看在眼里，实际能力达不到的话，再有朋友推荐，总有天会被淘汰。”
不久丁贝莉被转岗到销售。之后一路做到整个校区的校长。在为他人打工的过程中，丁贝莉的自我意识再次觉醒，“在公司里，每个月有销售压力和指标，虽然完成得不错，眼看着每个人都赚这么多钱，但跟我没有什么关系。”
加之大公司内复杂的人际关系，丁贝莉很快跳出来，准备做自己的早教机构。适逢孙凌这一拨队友退役，大家在一起商议起了创业事宜。
