图为一个重70多盎司（约2公斤）的金块
根据17日出版的《地球科学》期刊一项研究报告，断层中的水在地震时会蒸发，经沉淀后变成黄金。领导这个研究项目工作的澳大利亚昆士兰大学地球物理学家威瑟利(Dion Weatherley)说，这项研究为黄金与世界上很多金矿存在石英之间的联系提供了量化机制。
研究称，当地震发生时，地球会产生断层，水能够加速断层的产生，并填补断裂面。在地面以下大约10公里处，在高温与压力的作用下，水会具有高浓度的二氧化碳、二氧化硅与极具经济价值的物质，比如黄金。
一同领导这个研究项目的澳大利亚国立大学专家亨利(Richard Henley)说，当地震发生时，断层会突然释放大量水分。空隙地带中的水分会突然蒸发，变成蒸汽与石英，产生石英矿与金矿，并随着水流进入距离地面较近的地方。
