参加会议的中国气象局副局长徐小峰称，以青藏高原为主体的“第三极”被誉为“亚洲水塔”，与南北两极地区一样，“第三极”正经历着以变暖和冰雪融化为主要特征的显著变化，严重威胁到未来数十亿人的生产生活。资料显示，2012年夏季出现了北极海冰面积的历史新低、格陵兰冰盖融化范围达到冰盖总表面的97%。极地气候变化导致全球海平面上升、全球极端气候现象频发等负面影响。
世界气象组织成立的“极地观测、研究与服务”专家组由18个国家的24位专家组成。从2009年开始，先后在加拿大、澳大利亚和芬兰相继召开会议，主要关注全球变暖对于南北极地区自然生态系统和经济社会系统产生的重要影响。
