从距离被封锁国家远近来看，封锁战术可分为两种：近距离封锁和远距离封锁。近距离封锁通常是在敌方沿海部署军舰，对所有进出封锁圈的商船进行搜寻，扣押携带禁运品的船只。而远程封锁可避免靠近敌方海岸所产生的军事危险，同时以类似于近距离封锁的方式切断敌方贸易。
单进行近距离封锁或远距离封锁是不会成功的。当今世界，原材料和商品可以在运输途中被出售多次，所以，货物的最终归属和目的地常常不为人知。对于上述两种封锁，美国可以取其长处，实施近距离远距离兼备的双重封锁。
但首先要认识到的是，最有效的封锁也不能彻底限制住中国的贸易，因为即使在理想的条件下，由于供需法则，中国仍能获得关键的物资和资源。美国确立的地区禁运越有效，向中国出售产品的利润就越高。封锁也不能直接重创中国军力。中国可以利用其物资储备，加上有限的进口和国内生产，维持冲突时期军事机器的运转。
